Jentetur

Det var ikke bare en tur på en firemannssykkel, altså, 

men en korthelg i Galveston….

  Da jeg skreiv om Galveston og Hotel Galvez for en stund siden, var det noen damer som meldte seg spontant til å være med til Galveston igjen for å overnatte på Hotel Galvez, så det måtte jeg bare få til.

Så tidlig lørdags morgen sist helg dro vi avgårde, i pøsregn, faktisk!

Belinda har Houston-støvler på, og jeg lot Hunter-støvlene mine være igjen hjemme ;-)

Charlotte

Det pøsregna hele veien til Galveston, men det gjorde ingen ting, for da kunne vi bare starte med en liten brunch på Mosquito Cafè  og håpe på at regnet ga seg etterhvert, og det gjorde det.

Mosquito Cafè var en liten, kjempekoselig kafè som Hilde visste om. Og der hadde de nydelig hjemmelaget mat.
Anbefales på det varmeste!
www.mosquitocafe.com/

Belinda

Hilde

                                

Belinda står under merket som viser hvor høyt vannet stod i huset under orkanen Ike i 2008.

Etter en god brunch var vi klar til å starte på vår kulturelle utforskning av Galveston, men først litt om

Galvestons historie

Galveston har virkelig hatt sin storhetstid. Utover 1800-tallet var Galveston den viktigste havnebyen vest for New Orleans, en av de viktigste havnene i USA, og den største byen i Texas.
Spanske utforskere kalte byen/øya etter spanjolen Galvez på 1700-tallet.
Den første europeer som slo seg ned i Galveston var faktisk en pirat, Jean Lafitte, i 1817, men det er ikke han som regnes som grunnleggeren av byen. Piratene etablerte en koloni som var på omtrent tusen mennesker på det meste, men ble tvunget av United States Marine til å flykte i 1821, og de brant byen etter seg.
I 1825 etablerte Meksikanerne Port of Galveston. Byen ble inkorporert i Republikken Texas i 1839.
 Før den tid bodde indianerstammene Karankawa og Akokisa, og de kalte øya for "Auia".

 Byen har mange flotte hus og herskapshus, men byen er ødelagt flere ganger av orkaner, og ikke alle har klart å sette i stand husene etterhvert.
Den største orkanen var i år 1900. Mer enn 6000 av byens befolkning omkom,  som den gang var på 37 000. En tredjedel av byens bygninger ble totalt ødelagt. Stormen er senere kalt "The Great Storm", og er den største naturkatastrofen i USAs historie.

Etter denne stormen ble "sea wall"-en bygd, og byen ble hevet 8 fot, 17 fot ved den 16 km lange"sea wall"-en. Og det var en suksess, for da den neste store stormen slo til i 1915, var byen relativt trygg, og "bare" 8 mennesker omkom.
 Den siste stormen var Ike i 2008. Byen fikk store ødeleggelser da, og mange har enda ikke hatt råd til å sette husene sine i stand etter den.

Men byen har aldri blitt det den engang var etter Den Store Stormen i 1900.
Houston fikk gravd ut sin skipskanal i 1917, og overtok som havneby. Galveston utviklet seg etterhvert til en "gambling and drinking resort town"under forbudstiden, men Texas Rangers klarte å stoppe dette i 1957, og det ble dårlige tider i Galveston. Først i 1980-årene klarte den Galveston-fødte oljebuisness-mannen George Mitchell å få liv i byen igjen. Han fokuserte på å få i stand byens Historiske Downtown distrikt som har en stor samling av Victorianske forretningsbygninger.

Moody Mansion

er et av de store herskapshusene i byen, og ligger ved hovedgaten i byen, Broadway.
 Moody Mansion stod ferdig i 1895. Moody familien kjøpte huset etter den store stormen i 1900, og familien bodde her helt til 1985. Moody familien er en kjent forretningsfamile, og mange steder i Galveston går Moddy-navnet igjen.

Vi hadde omvisning inne i huset, og fikk høre husets historie.

Det var ikke lov å ta bilder inne,  

men i garasjen/gavebutikken fikk jeg anledning til å knipse litt.

Moody Mansion er verdt et besøk, og det er kanskje ekstra kjekt rundt juletider, for da er huset pyntet med Moody familiens julepynt, og alle husets rom har hvert sitt juletre.

Hotel Galvez and Spa

ble bygd i 1911, og feiret hundreårsjubileum i fjor.

Det er et flott hotell, men siden hotellet er så gammelt, er rommene små. Hotellet har et flott spa som vi ikke prøvde.

Vi nøyde oss med å ta en titt på badebassenget ute, og det er virkelig flott. 

Her kan du til og med få servering i bassenget.

Vi ville på sykkeltur langs Seawall Blvd, og leide oss en firemannssykkel for en time.

En velfortent pit stop ved en av de mange barene på Seawall Blvd etter sykkelturen.

Om kvelden hadde vi middag på hotellets restaurant.

Middagen var god, men servicen stod ikke helt i stil. Og da vi ville ha en Irish Coffee i baren etterpå, var det ikke en gang kaffe igjen på "huset" :-(

Søndags morgen, etter frokost på iHop, var vi klar for en tur på stranda.

Men som dere ser var det ikke akkurat bikinivær, 

men vannet i sjøen var herlig, sikkert nesten 30℃!

Søndag var planen å se litt mer av Galvestons historiske distrikt, og vi dro for å se på Bishop`s Palace, som er enda større og finere enn Moody Mansion.

I dette strøket var det også mange andre flotte hus.

den fineste postkassen jeg har sett!

Men ingen slår Bishop`s Palace, og det er faktisk regnet som en av de hundre viktigste historiske bygninger i USA.

et eventyrslott

Her kan du lese mer om Bishop`s Palace: 

www.galvestonhistory.org/1892_bishops_palace.asp

Vi fikk ikke tid til omvisning denne gangen, men det skal i alle fall jeg få med meg ganske snart!

Bishop`s Palace ligger også ved Broadway Avenue, 

og nærmeste nabo er denne flotte kirka som jeg ikke husker navnet på,

og tvers over Broadway er det også flotte hus og svære trær.

koselig å vandre gatelangs i dette strøket

og mange hus som ikke er hva de engang var…..

The Strand

Her ligger et annet historisk hotell; Le Tremont

Det ble bare tid til en kort vandring og et kafèbesøk i The Strand, før vi måtte dra hjem til Katy igjen.

Galveston har mye å by på, og vi har bare funnet ut at det er mye igjen som vi vil se.

Nostalgi

Tusen takk for turen damer!
Jeg drar gjerne på tur med dere igjen:-)

Høst i Houston

Her sukker folk letta ut for at høsten endelig er her! 

Og jeg slutter ikke med å undres over ulikhetene fra Norge til Houston. I Norge hører jeg de sier at "høsten er her allerede, og jeg syns ikke vi har hatt sommer en gang!"

Men hvordan kan vi merke at det er høst i Houston?

- Noen morgener er det faktisk kaldere ute enn inne.

- Kolibriene er på plass i hagen hvis en har blomster eller "Hummingbird feeder".



- Høstdekorasjoner og gressakar i alle farger, størrelser og fasonger dekorerer HEB-en (matbutikken), både utenfor og inne.

- Og "seasonal"-hyllene er fulle av Halloweengodteri, Halloweenkostymer- og dekorasjoner.

(og julepynt har visst vært å få kjøpt på Hobby Lobby i ukesvis, forresten!)

- Motebutikkene stiller ut sesongens støvletter og vinterklær, selv om det er 30℃.

- Tenåringsjenter har på seg Uggs, genser og dongerishorts.

- Andre enn nordmenn velger å sitte utendørs på restaurantene.

- Det er ikke lenger nødvendig å lete etter parkeringsplass i skyggen.

- Folk er mer i aktivitet utendørs!

Høsten er virkelig en fin tid her i Houston. Dagene er litt kortere, men har behagelige temperaturer etter hvert (ikke så mye over 30℃ om dagene, i alle fall)
og mindre luftfuktighet.
Plenene er ikke like grønne, og trærne begynner såvidt å få litt høstfarger allerede, fordi vi hadde noen netter det det var nede i 14-15℃.
Men ellers er det som en veldig god, norsk sommer:-)

Jeg har funnet fram litt høstdekorasjoner, og den første oktober kan jeg visst finne fram Halloweendekorasjonene også, ifølge dem som kjenner tradisjonen her i Houston.

 

Men slik en kald og regnfull høst, slik som jeg er vant med på Jæren, det får vi nok ikke.

Men støvler har jeg kjøpt; 

fine, gode og varme Hunter Boots,

og håper at jeg får bruk for dem når jeg reiser hjem til Norge i oktober ;-)

Så dere hjemme i Norge kan godt ha oppholdsvær fram til midten av oktober, så kan dere spare regnet til jeg kommer hjem ;-)

Romfergen Endeavours

Av og til har en bare flaks, og får med seg opplevelser bare fordi en er på rett sted til rett tid. Riktignok var det stor sjanse for å se romfergen Endeavour i Houston denne uka, for avskjeden med romfartsbyen Houston var offentliggjort på forhånd. 

Men jeg hadde ikke planlagt å gjøre noe spesielt for å få se den, som f.eks å ta turen til Ellington Field der den hadde sin siste stopp, før den skulle til Los Angeles der den skal være til utstilling på permanent basis. 

Likevel var jeg så heldig å få se den to ganger. I går da vi var flere damer på vei til Sjømannskirka for å høre om det Amerikanske valget, så vi den over byen. Den hadde flere runder over kjente landemerker i Houston, før den landet på Ellington Field.

Jeg fikk ikke tatt noe bilde da, for den var på lang avstand og vi var i bilen.

Men i dag morges kikket jeg tilfeldigvis ut akkurat da den dukket opp i sørøst. Aldri har jeg vel funnet fram kamera og skiftet linse i en slik fart, kom meg ut i hagen og fikk knipset noen bilder før den forsvant i vest. 

Det er et fantastisk syn på en fantastisk fin morgen!

Et hundre tonn stort fartøy på toppen av et Boeing 747 er et mektig syn!

"A bittersweet visit", 

var overskriften i Houston Chronicle i dag.

Mange mener at den hører til i romfartsbyen Houston nå når den skal pensjoneres, og at den burde stått til utstilling på permanent basis her. NASA valgte derimot å plassere romferga i Los Angeles der det er flest turister, i stedet for Houston, som virkelig har tilknytning til romfartsprogrammet. Houston leda romfartsprogrammet i 3 årtier. 

Romfartsentusiastene i Houston er også bitre på at de bare har en kopi av Explorer, mens den originale Explorer er i Florida. 

 Som en trøst fikk Houston i alle fall anledning til å se Endeavour på nært hold for siste gang i går og i dag.

Forandring i hverdagen

Jeg er blitt student!

Ja, det er helt sant! Etter to år som "Houstonfrue"uten forpliktelser, "bare" hus- og hagearbeid, matlaging, shopping, lunsjer, manikyr, pedikyr og dyrking av mine egne interesser og hobbyer som trening og sykkelturer, foto og lesing…., så var jeg endelig klar for å gjøre noe mer. 

Jeg kan vel si at jeg såvidt har begynt å forberede meg til livet som lærer i Kleppskolen igjen.

Så nå er jeg i gang med nettstudier, og skal forhåpentligvis klare å ta 30 studiepoeng dette skoleåret i tillegg til mitt travle liv som "Houstonfrue" ;-)

Hvordan skal dette gå?

Kanskje jeg må hyre inn både vaskehjelp og gartner, og levere skjortene til vaskeriet? 

 Matematikk 1, ved Høgskolen i Telemark er det som opptar meg for tiden.

Jeg har for det meste sittet inne og lest, for det har vært altfor varmt til å sitte ute, i alle fall etter kl 9 om morgenen.

Men i det siste har det vært så deilig vær, at det faktisk er veldig behagelig å sitte ute! 

Litt rart å tenke på at sommeren er slutt i Norge, og at folk tar inn hagemøbler og forbereder seg på vinteren, mens her begynner det virkelig å bli behagelig å være ute.
Vi har hatt dagtemperaturer på omtrent 35℃ de siste ukene, men denne helga kom en kaldfront som et friskt pust, og det var faktisk ikke mer enn 16℃ søndags morgen kl 7 da vi tok ut på vår ukentlige sykkeltur!
Men det ble da 28℃ utpå dagen med tørr og frisk luft.
"Wow! What a refreshing change in the air. A crisp start to the day followed by a gradual warmup without humidity and plenty of sunshine" kunne jeg lese i Houston Cronicles værside på søndag.

Nå er det torsdag, og varmen og luftfuktigheten er tilbake igjen, og i skrivende stund har vi til og med regn :-) En skikkelig tordenbyge frisker opp!

Mens jeg har sittet ute, så har jeg hatt underholdning av kolibriene som krangler om maten (sukkervann) som vi har hengt opp til dem.

For et par uker siden hengte jeg opp en kolibrimater foran kjøkkenvinduet, og vi fikk snart de små gjestene på besøk.

 Men det så ut som det var en dominerende kolibri som ville ha alt for seg selv, så vi gikk til innkjøp av enda en mater.

"sjefen", en Ruby-throated hann

Den samme fuglen ville også ha den andre materen for seg selv, og passer på den dagen lang. Men de andre små får visst sneket seg til litt mat innimellom. Det ser nesten ut som de samarbeider om å lure sjefen, og later som de skal forsyne seg av den nye materen, men så flyr de bort til den andre. Av og til flyr de rett over hodet mitt for å rømme unna sjefen.
Det er virkelig god underholdning å sitte ute og se på dem, såpass at jeg kanskje heller burde ha sittet inne, slik at jeg får konsentrert meg om studiene;-)

en Ruby-throated hunn

Kolibriene er på vei til det sørlige Mexico, der de overvintrer, men vi kan ha dem her en god stund til, kanskje fram til november.