Karen utforsker livet i Texas

Vi har nå hatt Karen boende hos oss i over en måned, og det er kanskje noen der hjemme som venter på en liten oppdatering av hva som skjer her borte. 

Karen har blitt litt kjent i Katy, tilpassa seg klimaet og kulturen på et vis, fått noen norske venninner slik at hun kommer seg litt avgårde uten meg, og har til og med kjørt bil alene. Karen og Kristoffer har også funnet tonen, og drar på trening til Lifetime sammen og lager seg (proteinholdig) mat etterpå her hjemme på kjøkkenet.
Dagene og ukene flyr. Jeg føler jo at det bør skje litt hver dag, så det har blitt litt flere shoppingturer og restaurant-lunsjer enn jeg normalt har på programmet, og litt sightseeing rundt om i Katy og omegn har det også blitt. 

Karen og Kristoffer "chiller" ved bassenget i hagen

Fremdeles føles det som sommer her borte. Her i Texas har de fire årstider og det er "almost summer, summer, still summer and Christmas"

I motsetning til hjemme i Norge, så er litt kulde i luften bare positivt. De første ukene var nok litt i varmeste laget for Karen, men de to siste ukene har det vært "nice and cool" og faktisk så har vi hatt en del regn også, og godt er det.

Litt tid for seg selv på rommet, noe skolearbeid og litt kontakt med dem hjemme. Kan vel ikke si at det er lekser hun holder på med akkurat nå?

Vi har hatt underholdning av kolibri og øgler rett utenfor vinduene (Karen sine bilder)

Karen liker godt å mate fiskene i "laken" .Jeg syns hun var så søt her med forkle på seg (hun har vært med på matlaging den dagen)

Ut på tur

En av de første kveldene var vi ute på kjøretur rundt omkring på bondelandet utenfor Katy.

En annen kveld var vi på tur i Mary Jo Peckham Park i Old Katy

Gribber (Black Volture) i parken føles vel litt eksotisk 

Karen elsker ekorn, og har vel allerede minst 50 bilder av dem :-)

Restaurantbesøk

Elise, Karen og Julie.
Vi var på Lupe´s Tortillas med familien Almelid

Old Katy 

kjennetegnet på Old Katy; jernbanen og gamle ris-siloer

I Old Katy er det mange kule plasser som egner seg til portrettfotografering, noe jeg måtte benytte meg av når jeg har slik en flott modell. Kjekt å prøve seg.

Pumpkin Patch

Fotografering i en Pumpkin Patch er en årlig begivenhet her i Amerika, og vi kjørte tilfeldigvis forbi denne i Old Katy

En av de koselig gammeldagse gatene i Old Katy

og en av de mange nips og antikkbutikkene der.

Ut på tur igjen

Lunsj og shopping på City Center sammen med naboen vår Cheryl

Brazos Bend State Park

Med på turen til Brazos var også Kjersti som flyttet hit i sommer og aldri har vært i Brazos.

På vei til parken så vi dette villsvinet i veikanten. De lokale syns vel det var rart at vi stoppa for å se på villsvinet, men for oss nordmenn er dette et uvanlig syn.

Inne i parken oppdaget Kjersti en ugle som satt i et tre rett ved veien

Været var optimalt for å se alligatorer denne dagen; kaldt om natta, og vindstille og solskinn om dagen, da er alligatorene oppe og varmer "solcellene" sine.

Så nærme turte Karen gå!

Karen oppdaga ekorn igjen og er klar med kamera

ekorn i fokus

Da jeg var her for litt over en måned siden var vannet fullt av svære liljer, men nå var det ikke like vakkert.
Jeg hadde ikke zoomlinsa, så det er ikke så godt å se alligatoren på bildet, men det ligger en mellom bladene?

men her er et nærbilde som er tatt av Karen

En tur innom Informasjons-senteret for å hilse på alligatorbabyer og slanger

søt alligatorbaby, omtrent 10 uker gammel

Homecoming

Homecoming er en stor  begivenhet på High school (og College) i september eller tidlig i oktober, og tradisjonen har visst røtter tilbake til midten av 1800-tallet.

Ordet "Homecoming" kommer av at skolens lag (ofte fotballag) kommer hjem etter sesongens lengste tur til bortekamp. På Homecoming-kampen spiller de som regel mot et antatt svakere lag, slik at det skal bli en "easy win".

Homecoming består av to store begivenheter: Homecoming-kamp og Homecoming-dans. På Homecoming-kampen er det flott oppvisning av lagenes Marching band og kåring av Homecoming Queen og Homecoming King.

På dagen for Homecomingdansen er det vanlig at ungdommene blir fotografert sammen med dem som de går sammen med til dansen, deretter er det restaurantbesøk, og så skal de helst ha flott skyss til dansen med Limo eller Partybuss. Etter dansen er det tid for After Party hjemme hos noen, noe som her i Katy ofte betyr Pool Party.

De fleste ungdommene forbereder Homecoming i ukesvis eller månedsvis på forhånd. Guttene inviterer med seg en "date", eller kjæresten sin om de har en, og det kan gjøres  på mange kreative måter. 

Guttene må gi kjæresten/"daten"sin en "mum"til å pynte seg med på dagen med Homecoming-kampen.

Dette med mum er visst en tradisjon bare i Texas, og det startet med at gutten ga jenta en krysantemum-gave og har utvikla seg til noen svære greier som ikke akkurat ligner på en krysantemum. Mum-en festes på brystet og rekker ofte ned til gulvet. Den har som regel skolen sine farger og er pynta med diverse ting, ofte ut fra interesser.

Det er ofte gutten sin mor som har som oppgave å lage mum-en til sønnens "date", eller den kan bestilles av en profesjonell "Mum maker"og kan koste fra $60 til $300!

Jenta skal gi gutten en Garter, som er en litt mindre matchende versjon av mum-en, og den skal gutten henge på armen sin.

Karen har et par norske venninner som går på Seven Lakes High School, og de bestemte seg for å gå på Homecoming (sånn i siste liten vil jeg si). Alle jentene er nye her i Amerika, så de visste lite om tradisjonenen rundt dette, og ikke la de så veldig mye tid og energi i hele greia, men de pynta seg i alle fall i henhold til tradisjonene. 

noen gikk til og med til frisør for å "style" håret

Og så var det å stille opp til fotografering i den gylne timen i passende omgivelser, slik som her;    blomster, trær og et vann i bakgrunnen.

Flotte, blonde jenter vakte jo litt oppsikt der de poserte rett ved innkjørselen til feltet vårt.

Karen, Julie A, Norunn og Julie V

Det var vel stort sett det mest vellykka av hele Homecomingen for disse jentene. I alle fall så syns Karen at fotballkampen var kjedelig (det har vel noe med at en ikke skjønner noe av spillet), men underholdningen i pausene med kåring av Homecoming Queen og King, Marching band og cheer leaders var kjekt. 

Dansen var også kjedelig, og det høres ut som de fleste bare er der en kort stund for å vise seg fram og forlater dansen! Det gjorde også disse jentene. De gikk hjem til Julie V som bor i nærheten av skolen. 

Utpå kvelden ble de henta av Kristoffer og kjørt til After Partyet, der Karen bare snudde i døra og ble med Kristoffer hjem. De andre ble igjen på partyet, og ifølge Karen så var "festen drid".

Snart Halloween

Karen gleder seg til Halloween og hun har allerede skåret ut ansikt i et gresskar.

og slik ble resultatet, det pynter opp utenfor inngangsdøra vår

Gresskaret er allerede ganske forfallent, så kanskje Karen må til med et nytt når Halloween nærmer seg.
Vi gleder oss til ungene kommer på Trick or Treat, og godteriet er allerede i hus.
Mer om det en annen gang, kanskje?